A Concord of Fireflies

L’Accord des lucioles

With no one leading, thousands of fireflies come to keep time together.

Sans chef, des milliers de lucioles finissent par s’accorder.

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A Concord of Fireflies
L’Accord des lucioles
Ugo Parsi — numeric-art.com, 2026
WebGL2, Web Audio — coupled oscillators (Kuramoto); bells, bamboo flute and hummed chorus synthesised live

In the mangroves of Southeast Asia, whole trees of fireflies come to flash in unison, with no leader. Here each firefly is an oscillator that nudges its rhythm towards the flashes around it (the Kuramoto model, 1975), and every flash is a note. As the swarm falls into step, scattered bells gather into chords, a hummed chorus opens, and a flute melody rises from the cluster that leads. Later the two banks keep rhythms of their own, in two keys, until they merge; then darkness — and the whole mangrove answers as one. The pointer is a lantern: each click is a note, and the fireflies nearby answer.

Fireflies that keep time with no leader: every flash is a note. As they fall into step, scattered bells become chords and a melody rises from the cluster that leads. Each click of your lantern is a note; the fireflies nearby answer.

Des lucioles qui s’accordent sans chef : chaque éclair est une note. À mesure qu’elles s’accordent, les cloches éparses deviennent accords et une mélodie naît du groupe qui mène. Chaque clic de votre lanterne est une note ; les lucioles voisines répondent.

Dans les mangroves d’Asie du Sud-Est, des arbres entiers de lucioles finissent par clignoter à l’unisson, sans qu’aucune ne mène. Ici, chaque luciole est un oscillateur qui ajuste son rythme sur les éclairs qui l’entourent (le modèle de Kuramoto, 1975), et chaque éclair est une note. À mesure que l’essaim s’accorde, les cloches éparses se rassemblent en accords, un chœur à bouche fermée s’ouvre, et une mélodie de flûte naît du groupe qui mène. Plus tard, les deux rives gardent chacune leur rythme, en deux tonalités, jusqu’à se rejoindre ; puis l’obscurité — et toute la mangrove répond d’un seul éclat. Le pointeur est une lanterne : chaque clic est une note, et les lucioles voisines lui répondent.

A Concord of Fireflies

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